Čarovná moc bylinných čajov
Profesor elixírov na Rokfortskej čarodejníckej škole Severus Snape síce bylinným čajom na popularite nepridal, ale faktom je, že za čias našich starých mám nesmeli v kuchyni chýbať sušené bylinky ako podbeľ, lipový kvet, rumanček, žihľava, mäta pieporná, šípky, baza čierna či čučoriedky. Z týchto ingrediencií potom pripravovali odvary na rôzne neduhy, napríklad proti bolestiam hlavy, brucha, nádche či prechladnutiu. A treba priznať, že v tom bolo aj tak trochu romantickej mágie.
Nie je čaj ako čaj
V mnohých krajinách sa za čaj považuje len nápoj urobený z listov čajovníka. U nás sa čajom nazývajú aj nápoje pripravené sparením sušených a rozomletých byliniek a ovocných zmesí. Tieto nepravé čaje sú však zdravšiu oveľa prospešnejšie, pretože bežne neobsahujú škodlivé látky ako kofeín. V ponuke obchodov dnes nájdete širokú paletu bylinných čajov, takže už nie sme odkázaní na zbieranie kvietkov a lístkov rastliniek v prírode a ich sušenie. Výrobcovia ich spravidla zvyknú označovať aj liečivými účinkami, ktorými sa vyznačujú – napríklad ako čaj na detoxikáciu organizmu či podporu metabolizmu.
Aj preto dnes už len málokto vie, že na bolenie hrdla je veľmi dobrá zmes šalvie, rumančeka a tymianu. O to väčší pozor si musíme dávať na to, čo je napísané na obale výrobku. V prvom rade, instantný, ochutený alebo aromatizovaný čaj nie je to isté čo čaj pripravený zo sušených bylín a ovocia. Bylinný, resp. ovocný čaj môže byť zmiešaný aj s pravým čajom, ale obsah bylín alebo ovocia by mal tvoriť najmenej 50 percent hmotnosti. Existujú však aj čaje, ktoré sú zložené výlučne zo zmesí bylín a ovocia.
Bylinný čaj sa väčšinou varí
Čaje z byliniek veľakrát môžu nahradiť bežné lieky. Aby však skutočne pôsobili, treba ich vedieť správne pripraviť. Existuje niekoľko spôsobov. Klasický čaj je vlastne výluh, keď sa odmerané množstvo sušenej alebo aj čerstvej bylinky nasype do hrnčeka, zaleje sa vriacou vodou a zakrytý nechá vylúhovať. Následne sa scedí a vypije. Pri príprave odvaru sa bylinky vhodia do studenej vody a prevaria. Niekedy sa nechávajú namočené v studenej vode cez noc a až potom sa prevaria.
Pokiaľ nie je v návode alebo pribalenom letáčiku uvedené inak, väčšinou sa bylinný čaj varí dve minúty. Môže to síce vyzerať čudne, pretože u nás sme bylinné čaje zvyknutí len spariť a lúhovať, všeobecne však platí, že čaje z kvetov by sa mali sparovať, čaje z listov a byle variť dve a čaje z koreňov a kôry päť minút. Pokiaľ máte zmes viacerých bylín, tak by ste sa mali riadiť podľa tej, ktorú treba variť najdlhšie.
Ako dlho by sa mal užívať
Ani liečivé bylinky však nie sú bez nebezpečenstva. Ľahko sa nimi môžeme predávkovať a pri niektorých druhoch aj poškodiť zdravie. Preto je nutné presne dodržiavať dávkovanie. Z tohto dôvodu sú praktickejšie porciované bylinné čaje, na druhej strane čaje pripravované z klasických byliniek zasa bývajú kvalitnejšie. Bylinný čaj by ste mali užívať najmenej dva razy denne, najlepšie však tri 1,5-decilitrové šálky denne, zvlášť pri akútnych zdravotných problémoch. Existujú aj zvláštne pitné kúry, kedy sa denne pijú dva až štyri litre čaju, ale deje sa tak len vo výnimočných prípadoch, pričom takéto dávkovanie by vám mal odporučiť odborník.
Dôležitá je aj dĺžka užívania bylinného čaju. Opäť platí, že ak nie je v návode uvedené inak, mal by sa piť najmenej tri, najlepšie však až šesť týždňov. Účinky by ste mali pocítiť už za sedem až štrnásť dní. Určite je zbytočné liečivý čaj užívať len týždeň, takáto liečba sa minie účinkom. Ani v tomto prípade sa to však neoplatí preháňať. Pokiaľ zistíte, že bylinný čaj na váš problém zaberá, môžete liečebnú kúru opakovať, mali by ste si však medzi jednotlivými cyklami urobiť aspoň trojtýždňovú prestávku. V týchto intervaloch môžete piť bylinný čaj aj rok, trebárs na prevenciu.
