Karfiol a šalátová uhorka - základ letnej kuchyne
Na konci jari nás prechádza chuť na mäso, výdatné prílohy a omáčky. Skôr by sme si dali niečo ľahké, plné vitamínov a vody. Preto je toto obdobie sezónou pre karfiol a šalátové uhorky.
Karfiol je niekedy nazývaný aristokratom medzi hlúbovinami. Pestoval sa pôvodne na Strednom Východe, v Európe je známy od 13. storočia. Jeho prednosťou je okrem obsahu vitamínov B a C a nerastných látok tiež jemná chuť a ľahká stráviteľnosť. Preto sa používa v detskej výžive a v mnohých diétach.
Najlepšie sa pripravuje, kým je čerstvý. Ak ho doma dlhšie skladujeme, ľahko vysychá a ružica zožltne. Pred prípravou ružicu dobre prepláchneme vodou alebo necháme krátko namočenú. Stonku karfiolu a menšie lístky môžeme použiť do zeleninovej polievky. Aby karfiol pri varení nestrácal bielu farbu, môžeme do vody pridať trochu mlieka. Varíme ho len krátko, aby nestratil štruktúru. Po povarení ho môžeme podávať s dressingami alebo bešamelom, ako teplú prílohu, zapečený so syrom a strúhankou alebo obaľovaný a pražený.
Šalátová uhorka patrí do rovnakej čeľade ako tekvice. Pochádza z Indie a od staroveku sa pestuje vo dvoch základných typoch: skleníkový typ s hladkou šupkou a hrubá uhorka s drsnou šupkou pestovaná vo voľnej pôde. Uhorky sa konzumujú čo najčerstvejšie, kým neoschnú. Nie sú výživné a ich biologická hodnota je malá. V lete sú však nesmierne osviežujúcou zeleninou, ktorá spestrí mäsitú a škrobnatú stravu.
Pri nákupe dávame pozor na to, aby uhorky neboli poškodené, prezreté alebo zmäknuté. Pred ich spracovaním odrežte špičku a skúste, či nie je uhorka horká.
Ak uhorky do niektorých pokrmov strúhame, pripravujeme ich až tesne pred podávaním. Nikdy z nich nezlievame šťavu, pretože je plná minerálnych látok a uhorky sú bez nej horšie stráviteľné. Aj solenie uhoriek nechávame až na poslednú chvíľu, pretože po solení púšťajú viac vody.
V každej krajine sú iné pravidlá na prípravu najbežnejšieho pokrmu z uhoriek - uhorkového šalátu. Napr. v Indii sa uhorka kombinuje s osviežujúcim jogurtom a podáva sa k jedlám koreneným karí, ktoré tak zjemňuje. V Škandinávii sa do šalátu pridáva kyslá smotana a vo Francúzsku osolená šľahačka. Vynikajúca je zmes uhorky s jogurtom a rozotreným cesnakom - tradičné grécke tzatziky. Uhorka sa tiež výborne hodí na prípravu studených polievok alebo omáčok.
